Explicação sobre ganho da Antena

Uma antena é um dispositivo elétrico que recebe corrente elétrica e converte-a numa onda de rádio, utilizada para transmitir e receber voz e dados.

Antenas são feitas de metais condutores, como ouro, prata, cobre, alumínio e aço. São também normalmente envolvidos num isolamento, como borracha ou plástico. Estes materiais por si mesmos não podem criar energia a partir da corrente que a antena recebe, mas são capazes de a conduzir.

Seguem-se alguns exemplos que ilustram o funcionamento das antenas no seu dispositivo de rede TP-Link.

Definições

Decibel (dB)
Esta é a unidade de medida de perda ou ganho. Este valor representa a relação entre duas quantidades de energia elétrica ou acústica recebidas.

Decibel-isotropic (dBi)
Este é um ponto de referência hipotético, onde uma antena isotrópica transmite um sinal numa esfera perfeita.  Nota, é praticamente impossível criar uma esfera perfeita, desse modo 0Dbi é um número verdadeiramente impossível.

Ganho de Antena
Também conhecido simplesmente como "ganho", esta é a medida de potência que representa a eficiência em que a antena converte a eletricidade em ondas de rádio.  Calculado da seguinte forma:
 

Ganho + dB = dBi de uma antena  

O ganho pode afetar a direção na qual a antena opera. Quanto maior for o ganho, maior área direcional a antena terá. A potência das antenas duplica a cada 3dBi.

Padrão de radiação
Esta é uma representação gráfica do sinal emitido pela antena. Em termos simples, representa se a sua antena é direcional, bidirecional ou omnidirecional.

Ângulo de radiação
Este é o beamwidth (largura do feixe) da antena. Tem um número horizontal e vertical, medido em graus. Este número indica a área de cobertura onde o Padrão de Radiação é emitido. 

Por exemplo, se um Ponto de Acesso (Access Point) para exteriores, TP-Link TL-WA7510N, tiver uma antena direcional com um Ângulo de Radiação de 60º graus na horizontal e 15º graus na vertical, significa que o recetor deve estar no mesmo ângulo para receber o sinal. É muito importante considerar este facto quando configura uma rede Wi-Fi.

Cobertura
Esta é a área física da qual um sinal ainda pode ser recebido e transmitido. Em geral, quanto mais potente for uma antena, maior cobertura proporciona. No entanto, quanto mais potente uma antena for, maior será a área direcional do sinal.

Em síntese
As antenas não geram energia, mas sim convertem num sinal de rádio RF utilizável. A potência ou ganho determinam a distância geral e a direção que antena alcançará. Quanto maior for a potência que obtém, menor será a largura do feixe.